La piratería informática: riesgos que no deben subestimarse
El uso de copias ilegales de software conlleva una serie de riesgos técnicos y legales. De hecho, la mayoría de usuarios ni siquiera saben cómo diferenciar entre una versión legítima y una versión pirateada.
Según un estudio realizado por Business Software Alliance (BSA, una de las principales organizaciones en la lucha contra la piratería informática y que cuenta con varios editores de software entre sus filas) publicado en 2004, el uso de software pirateado en Europa está alcanzado unos niveles preocupantes: el 45% del software en Francia, el 63% en Grecia, el 49% en Italia y un 37% en los quince países europeos. A pesar de que se considera una práctica libre de todo peligro, el uso de copias ilegales comporta un elevado número de riesgos técnicos y legales. Un estudio llevado a cabo en Canadá por Decima Research arrojó otro dato alarmante: el 55% de los encuestados no sabían diferenciar con seguridad el software legal del ilegal; por lo tanto, los usuarios corren el riesgo de convertirse en víctimas de las artimañas de comerciantes online sin escrúpulos.
¿Cómo se puede distinguir entre una copia legítima y una copa pirata?
De los muchos mensajes de spam que inundan nuestras bandejas de entrada, algunos imitan a la perfección marcas muy conocidas. Los usuarios menos experimentados pueden llegar a creer que han recibido un correo electrónico auténtico procedente de páginas de venta por Internet, como amazon.com, y por lo tanto pueden caer en la tentación de adquirir software a precios muy reducidos. A continuación le ofrecemos algunas normas para evitar todas las trampas y no comprar software pirateado sin darse cuenta.
Vigile donde compra los productos
Compre el software siempre en distribuidores oficiales, en tiendas especializadas en informática que sean conocidas, en la página oficial del editor del software, o en otras tiendas online que gocen de buena reputación. Asegúrese de no comprar nunca ningún producto en un sitio Web al que haya llegado tras hacer clic en un enlace que aparecía en un mensaje de spam, y vaya igualmente con cuidado con los productos que se ofrecen a precios de oferta en los sitios de subastas.
Desconfíe de los precios que parecen demasiado buenos para ser verdad
A pesar de que es tentador comprar software que hace tiempo que anda buscando cuando por fin lo encuentra a mitad de precio, muchas veces se trata de una decisión de la que acabará arrepintiéndose. Salvo con las ofertas especiales por parte de los editores de software, tiene que ir con pies de plomo cuando le ofrezcan software a unos precios que parezcan demasiado buenos para ser verdad. Estos precios son un desafío para la competencia y a menudo son indicativos de copias ilegales.
Evite las ofertas incompletas
En ocasiones pueden encontrarse con anuncios en los que se ofrece software sin caja o incluso software etiquetado como “sólo CD-ROM”. Puede estar prácticamente seguro de que se trata de una copia ilegal, o bien de un usuario que intenta revender un producto sin respetar los procedimientos relacionados con la concesión de licencias. Fíjese también en las etiquetas y certificados de autenticidad; las versiones legítimas suelen tener un certificado acompañado de un holograma tridimensional. En cualquier caso, no compre ningún producto sin caja o que no vaya acompañado de algún tipo de documentación.
¿Cuáles son los riesgos asociados al uso de software pirateado?
Si un amigo suyo acaba de comprar un PC o ha formateado el disco duro y necesita software, puede llegar a pensar que no hay nada de malo en dejarle las copias de sus programas. Nada más lejos de la realidad; hacerlo comporta una serie de implicaciones técnicas y legales. Si se utiliza versiones piratas no podrá beneficiarse de las actualizaciones de software, que son vitales para garantizar un buen rendimiento y evitar los ataques de virus. El número de códigos maliciosos que aprovechan los fallos de software sigue en aumento, y las actualizaciones constituyen uno de los métodos más eficaces para mantenerlos a raya. Los usuarios de copias ilegales no pueden hacer uso de la garantía ni de ningún tipo de asistencia técnica proporcionada por los desarrolladores en caso de que se produzca algún problema. Otro factor negativo es que las versiones craqueadas (o pirateadas) de programas disponibles para su descarga por Internet pueden contener virus y caballos de Troya, y eso sin hablar de los riesgos legales que comporta el uso de copias piratas, que constituye una violación de la legislación sobre propiedad intelectual vigente en numerosos países europeos.
Vaya con cuidado con las licencias de software
No comparta software con sus amigos. Las licencias acostumbran a ser para un solo usuario y no permiten la instalación en varias estaciones de trabajo. Si es necesario, adquiera licencias para varios usuarios. Uno de los usos ilegales de software más frecuentes consiste en la instalación de software de la empresa por parte de empleados en sus propios equipos portátiles. No infrinja las regulaciones relacionadas con las licencias y su empresa se lo agradecerá.
