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Introducción

El correo electrónico, los mensajes instantáneos (IM) y la Web son los motores que hacen funcionar Internet. Confiamos en el correo electrónico para todo tipo de comunicación y utilizamos la Web para aprender, explorar y verificar los hechos. Lamentablemente, cada vez que inicia sesión, su identidad, privacidad e información están en peligro. Desde virus y estafas electrónicas, hasta spyware y spam, los peligros y las molestias abundan por doquier. Pero con una base sólida de conocimientos y las herramientas adecuadas, puede controlar estas amenazas.

Agujeros de seguridad y navegar de modo seguro

Aunque la Web parece inofensiva, es posible descargar virus, spyware y otras amenazas mientras se navega por sus páginas. Una razón importante es la vulnerabilidad de los navegadores de la Web. A los creadores de virus les encanta explotar sus agujeros de seguridad, utilizándolos para descargar códigos maliciosos de modo furtivo e integrar molestas secuencias de comandos ActiveX® en las páginas Web. Cuando su navegador las activa, estas secuencias de comandos pueden iniciar ataques contra su equipo.

Afortunadamente, puede protegerse tomando ciertas medidas prácticas:

• Evite los virus mediante la instalación de parches en el navegador tan pronto como estén disponibles.
• Desactive las funciones de secuencias de comandos Java y ActiveX de su navegador para evitar ataques basados en secuencias de comandos.
• Como los navegadores populares con imperfecciones conocidas constituyen blancos importantes, quizás desee probar navegadores o sistemas operativos alternativos.
• Lo más importante que puede hacer es instalar una herramienta antivirus de alta calidad, una que bloquee virus, caballos de Troya, gusanos y otros códigos maliciosos automáticamente. Como aparecen virus nuevos todo el tiempo, utilice una herramienta antivirus que se actualice automáticamente. Norton AntiVirus 2006 es la elección ideal para potegerse contra los virus.
  
  

Peligros ocultos del correo electrónico

Incluso algo tan simple como abrir un correo electrónico puede representar un peligro. En algunos escenarios, los creadores de virus envían correo electrónico masivo engañando a los receptores para que activen un código malicioso que colocaron en un archivo adjunto. Algunos adjuntos infectados parecen provenir de algún amigo o familiar. Además de adjuntos, los mensajes de correo electrónico que contienen gráficos, hipervínculos u otro código HTML pueden representar un peligro. Al igual que las páginas Web, estos mensajes de correo electrónico pueden utilizar agujeros de seguridad o secuencias de comandos incorporadas para descargar un código malicioso.

En cuanto a su correo electrónico, protéjase siguiendo estos sencillos consejos:

• Examine todos los adjuntos, no importa quién los haya enviado, y no abra un adjunto hasta verificar que es seguro y que el remitente quiso enviarle el archivo.
• Para evitar contraer un virus a través del correo electrónico HTML, desactive las funciones HTML y de secuencia de comandos de su programa de correo electrónico.
• Dado que muchos virus se propagan a través de correo masivo, instale un buen filtro de correo electrónico para minimizar la cantidad de spam que recibe.
• Es fundamental asegurarse de que su solución antivirus examina automáticamente los adjuntos del correo electrónico.
  
  

Seguridad y vigilancia de mensajes instantáneos

Los adjuntos de los mensajes instantáneos también pueden ser portadores de virus destructivos. Una nueva clase de gusano de correo masivo utiliza la lista de contactos de la mensajería instantánea para distribuirse y envía adjuntos de mensajería instantánea que parecen provenir de amigos. Además, como es fácil crear una identidad de mensajería instantánea y ponerse en contacto con otras personas, la mensajería instantánea es un medio fácil para estafas electrónicas, robo de identidad y otras conductas depredadoras. Éste es un peligro particular para los niños, que pueden ser abordados por extraños con intenciones delictivas.

Para una seguridad óptima, tome las siguientes precauciones al utilizar la mensajería instantánea:

• No abra un adjunto de mensajes instantáneos a menos que haya verificado el contenido y quién lo envía.
• Para proteger su privacidad e identidad, utilice una contraseña sólida de la cuenta y cámbiela a menudo (algo que también debería hacer con sus cuentas de correo electrónico).
• Asegúrese de que los perfiles de mensajería instantánea de sus familiares no contengan información personal.
• Utilice un programa antivirus que examine automáticamente los adjuntos de mensajería instantánea. Recomendamos Norton Internet Security 2007 y Norton Internet Security 3.0 para Macintosh para una cobertura de seguridad completa.
  
  

Esté alerta a los fraudes electrónicos

Cuando navegue por la Web, es importante estar alerta a estafas electrónicas y conductas depredadoras, muchas de las cuales incluyen el envío de mensajes falsos en busca de datos personales. Los ladrones de identidad emplean correo electrónico no deseado, páginas Web fraudulentas e ingeniería social para conseguir información personal, contraseñas e información de tarjetas de crédito.

Por eso, es fundamental estar atento en todo momento. Si no puede verificar la fuente de las comunicaciones de Internet que recibe, no las responda. Intente por todos los medios confirmar la autenticidad de los sitios Web que visita, en especial aquellos que solicitan datos personales o financieros. No importa lo que haga, recuerde esto: si tiene el presentimiento de que algo huele mal, probablemente tenga razón.

Internet se ha convertido en un canal de comunicación indispensable. Sin embargo, cuando se beneficie de sus herramientas, no olvide colocar la seguridad en primer lugar. Manténgase alerta, manténgase informado e instale las mejores herramientas de seguridad que pueda encontrar. Luego, entre en la Red y utilícela con confianza.