Muchas personas usan Internet, incluso hacen compras o
transacciones bancarias en línea, sin comprender realmente que si podemos salir al mundo desde nuestro equipo, el mundo también puede introducirse en él. Ponga a prueba sus conocimientos sobre temas de seguridad informática en el hogar; quizás se sorprenda con algunos conceptos erróneos muy difundidos.
Éste es el mito de Internet más común. Sí, la
protección antivirus es importante y necesaria. Pero sólo tener un software no es suficiente. Constantemente surgen nuevos virus y, por lo tanto, es necesario actualizar las definiciones de virus con regularidad a fin de garantizar que se mantengan al día o, aún mejor, se puede usar un software que realice estas actualizaciones automáticamente.
Además, el software antivirus sólo brinda un tipo de seguridad cuando el usuario se conecta (evita que los virus infecten el sistema). Pero los hackers también representan una amenaza, y el software antivirus no puede desviar un hacker determinado (véase el
Mito 4). Un firewall permite evitar que los hackers entren en el sistema y que la información personal salga sin que se solicite la autorización del usuario.
Casi todos creemos que esto es así. Pero un hacker podría querer obtener los datos privados que se almacenan en el equipo.
Los hackers pueden buscar información personal que el usuario almacena en el sistema, como los números de documentos de identidad y de cuentas bancarias, y utilizarla para hacer compras fraudulentas en su nombre. En la actualidad, el
robo de identidad es el delito informático de mayor crecimiento en los Estados Unidos. Incluso si no realiza tareas financieras en el equipo de su casa, probablemente guarde un currículum vítae en el disco duro en un archivo llamado "CV". En este documento se indica su nombre, su dirección, sus antecedentes académicos, su experiencia laboral. Este tipo de información es la necesaria para solicitar un préstamo bancario o una tarjeta de crédito. Una vez que los hackers obtienen sus datos personales, en especial los números de documentos de identidad, pueden causar todo tipo de daños.
Éste es otro mito muy difundido. "¿Por qué se interesarían por mi equipo? Solamente lo uso para jugar y enviar mensajes de correo electrónico."
Los hackers buscan presas fáciles, y es mucho más fácil entrar en los equipos particulares que en la red de una gran empresa. Los hackers pueden infiltrarse en el sistema con diversas herramientas que pueden conseguir en línea. Las conexiones de banda ancha son especialmente vulnerables, ya que tienen una dirección IP estática siempre activa, a la cual es más fácil acceder. Además, puede pasar un tiempo hasta que el usuario se dé cuenta de que un hacker la descubrió. Si su equipo siempre está conectado y no lo revisa constantemente, puede ser un blanco ideal.
Las grandes empresas, en cambio, invierten grandes sumas de dinero en sus departamentos de tecnología de la información. Utilizan poderosos programas antivirus en su gateway y firewalls de gran eficacia. En otras palabras, son un objetivo más difícil para los hackers.
Al contrario de lo que se suele pensar, no hace falta ser un genio para introducirse en un equipo. Las actividades de hackeo generalmente requieren un conocimiento técnico básico, ya que con sólo buscar "herramientas de hackeo" en cualquier motor de búsqueda, se enumeran numerosos sitios. Las herramientas están disponibles sin dificultad y pueden descargarse en unos minutos. Incluso se ofrecen instrucciones.
Los proveedores de servicios de Internet (ISP) casi nunca brindan una protección exhaustiva, pero los usuarios suelen pensar que sí lo hacen. Puede consultar con su ISP para saber qué tipo de protección contra virus y hackers ofrece. Incluso si el ISP suministra algún tipo de protección, siempre se debe instalar un buen software antivirus en el equipo.
¿Por qué? Cuando está en línea, el equipo es vulnerable a los virus descargados, ya que es probable que el ISP sólo analice el correo electrónico. De esta forma, no se brinda protección contra virus que el usuario puede descargar sin darse cuenta.
Es verdad que los usuarios de banda ancha son más vulnerables a ataques. El usuario de una conexión de alta velocidad (banda ancha) tiene una dirección IP (Protocolo de Internet) estática; por lo tanto, una vez que el hacker descubre su ubicación, puede regresar. Sabe donde vive usted.
Con una conexión más lenta, de acceso telefónico, la dirección IP cambia constantemente. Esta dirección de acceso aleatoria da a los usuarios de conexiones de acceso telefónico una falsa sensación de seguridad, pero eso no significa que los hackers no puedan encontrarlos.
Cuando se emplea una conexión de acceso telefónico, un hacker puede entrar en el sistema e instalar un
caballo de Troya de puerta trasera, que le permite ver cuándo el usuario se conecta. El caballo de Troya agita una bandera que dice "¡Aquí estoy! ¡Vengan a buscarme!" e informa que el usuario está conectado y es vulnerable. También es posible recibir un caballo de Troya en un virus de correo electrónico o descargarlo en un archivo de Internet infectado. Si el equipo está infectado con un caballo de Troya, no importa si la conexión es telefónica o de banda ancha.
Los usuarios de Mac suelen sentirse a salvo, ya que la mayoría de los virus están diseñados para plataformas basadas en Windows. Pero para un hacker no hay diferencia; un equipo es un equipo. No les importa qué plataforma se use, sólo buscan puertos abiertos. En Internet hay disponibles herramientas de hackeo específicas para Mac y, además, el nuevo OS X está basado en Unix. Los equipos Unix se utilizan desde hace tanto tiempo que varias de las herramientas de hackeo disponibles para usuarios de Unix pueden usarse en Macintosh.
Sea inteligente. Instale un programa antivirus como
Norton AntiVirus™, de Symantec, para proteger su equipo contra ataques de virus y para asegurarse de no descargar un caballo de Troya u otro programa de "puerta trasera". También es importante mantener actualizadas las definiciones de virus. Norton AntiVirus lo hace automáticamente para mantener la protección al día. También se debe usar un programa de firewall, incluido en
Norton Internet Security. Este producto brinda protección contra los hackers que intentan analizar los archivos personales, robar datos o dañar el sistema.
