今年の年末、大人の間で一番人気のあるギフトは何でしょうか。最近の世論調査によると、新しいコンピュータのようです。* では、どこで購入するのでしょう。多くの人が、「オンラインで」と答える傾向が強くなっています。今年、米国において、クリスマス休暇中の買い物のうち、オンラインショッピングの割合が 30 パーセントを超える見込みです**。あなたやご家族がオンラインショッピングを行う前に備えるために、ここでは、オンラインショッピングを安全かつ安心して行うために役立ついくつかのヒントをご紹介します。
オンラインショッピングは、時間と費用を節約する優れた方法です。店舗まで出かける必要はありません。防寒のためにブーツと手袋を身に付けて外出する必要もありません。さらに、外出中のベビーシッターを探す必要もありません。数十件、場合によっては数千件のオンライン店舗を比較し、適正な価格、送料無料、さまざまな返品条件、割引率の中からもっとも良いものをあなたは選択することができます。そして、現在は、注意深く使えば、オンラインショッピングは非常に安全です。最初に行うことは、
安全な取引を提供する Web サイトやオンライン店舗でショッピングをすることです。 「セキュリティ認証済み」の Web サイトでは、ホームページにアクセスしたとき、または支払い時に証明書が表示されます。証明書は、VeriSign、DigiCert、Go Daddy などのさまざまな組織によって発行されます。この証明書は、その Web サイトが SSL セキュリティに対応しているということを意味します。SSL セキュリティに対応する Web サイトの中には、単純に「安全な取引」、「当社では SSL に対応しています」という文字を表示し、多くの場合は鍵 (南京錠) のアイコンが表示されるものもあります。ショッピングをしようと考えているオンライン店舗が SSL セキュリティに対応していない場合は、そこで購入を諦め、他のお店でショッピングをすることをお勧めします。
これらの用語の意味をご存じでしょうか。簡単にご紹介します。
「フィッシング」と「ファーミング」は、詐欺師がクレジットカード番号など、お客様個人の財務情報を入手するための手段です。フィッシングは、店舗、クレジットカード会社、PayPal のようなオンライントランザクションサービスから送信されたように見せかける、詐欺メールを意味します。この電子メールは、お客様にクレジットカード情報の確認やパスワードの更新など、さまざまな活動を要求します。正規の企業が、個人情報を確認するよう電子メールで依頼することはありません。フィッシングメールを受信した場合は、すぐに削除してください。
ファーミングを見極めるのは困難です。これは、偽の Web ページであり、ショッピングサイトの支払い (チェックアウト) ページに見えるように詐欺師が作成したものです。チェックアウトをクリックすると、詐欺師のページへ移動し、個人の口座やカード情報を入力するよう求められます。フィッシング、特にファーミングに対して自己防衛する最善の方法は、シマンテックの
Norton Internet Security または
Norton 360 のような、最新のインターネットセキュリティソフトウェアをコンピュータにインストールすることです。さらに、電子メールに記載されているリンクをクリックせずに、店舗の Web アドレスをブラウザに手動で入力するようにしてください
オンラインで製品を購入できる場所が多数存在する中、どのようにして最良の店を見つければよいでしょうか。実世界では、友人にお勧めの店舗を尋ねるという方法があります。オンラインの世界で同様の機能を果たすのが、他の利用者のお勧めの店舗です。Google、Yahoo、MSN、Amazon、CNET のように検索によって複数のショッピングサイトへのアクセスを提供する大手サイトが多数存在します。複数の店舗を比較してショッピングを行うのに役立つほか、各ショッピングサイトが利用者の満足度でランク付けされ、各サイトに対する個別の利用者からの評価を読むことができます。そこから、そのサイトが適切な商品をタイムリーに届けるのか、返品の方針はどのようになっているのかなどを学ぶことができます。
また、実世界でお気に入りの店舗がある場合は、対応するオンライン店舗でショッピングをするのも理に適っているでしょう。事実上あらゆる大手小売店が、オンラインでも販売を行っています。
賢いオンラインショッピングをするためのもう 1 つのヒントは、デビットカードではなく、クレジットカードを使用することです。なぜでしょうか。クレジットカードは通常、オンライン詐欺、輸送中の紛失、商品の破損、その他の問題から利用者を保護する機能を提供しています。お手持ちのクレジットカードの規定を確認してみてください。一方、デビットカードをオンラインで使用することに伴う最大の問題は、デビットカードが銀行口座に直結していることです。仮に詐欺師がお客様のクレジットカード番号を入手した場合、面倒な事態になる可能性はありますが、致命的な損害は発生しません。一方、仮に詐欺師がデビットカード番号とパスワードを入手した場合は、詐欺師は銀行口座にある現金を全額引き出すことができます。米国では、善良な消費者を保護するための法律があるため、最終的には損失を回復できる可能性がありますが、問題を解決するまでの間、他の請求書の支払いや、家賃または不動産ローンの定期的な支払いに苦労する可能性があります。オンラインショッピングを利用する場合は、必ずクレジットカードを使用してください。
オンラインショッピングを利用するときは、次のような多くの点にも注意する必要があります。
- プライバシー規定 — 購入前に、オンライン店舗のプライバシー規定を確認してください。店舗側がお客様の個人情報を第三者に販売または開示しないことを確認します。
- 返品方針 — オンラインショッピングを利用する場合は、実世界の場合より、この点を重視する必要があります。オンラインではマリンブルーに見えたセーターが、受け取ってみるとロイヤルブルーであったという可能性もあります。これは返品可能でしょうか。返品費用は発生するでしょうか。購入前に確認する必要があります。
- 契約条項 — PayPal のようなオンライントランザクションサービスが購入に関係している場合は、何か問題が発生したときにそのサービスが顧客をどのように保護するのか確認する必要があります。
- ギフトカード — 現在では、多くのギフトカードが贈答に使用されるようになり、駆け込みの買い物で非常に役に立つこともあります。各ギフトカードに関する方針を確認してください。一部のギフトカード会社では、未使用期間中に毎月の料金を差し引くことや、有効期限を設けていることがあり、受取人がすぐにギフトカードを使用しなかった場合、あなたのギフトカードが役に立たなくなる可能性もあります。
電子商取引で問題が発生した場合、Federal Trade Commission (連邦取引委員会) の通話料金無料ホットライン 877-382-4357 に電話をかけるか、 の Web サイトにアクセスしてフォームに問題を記入します。 にある Internet Complaint Center (インターネット苦情センター) に対して、インターネット上の詐欺やその他の問題を報告することもできます。
ほとんどの子供は、オンライン活動に自信を持っていて、すべてのことを理解していると考えがちです。残念ながら、詐欺師はより多くのことを理解しています。お子様がオンラインショッピングを利用しようとする場合は、あなたの常識を働かせて適切な誘導を行ってください。10 代の利用者に対しては、いくらまで使い、どこで消費すべきかを説明する必要があります。こうした若い利用者がショッピングを始める前に、このアーティクルを読むように勧めるのもよいかもしれません。さらに年少のお子様の場合は、オンラインショッピングを行う場合、大人が監視する必要があります。
すでに紹介したように、オンラインショッピングは安全で、短時間で終わり、多くの場合は従来のオフライン (実店舗) ショッピングより費用も少なくてすみます。今年の年末休暇は、数億人が数百億ドルをオンラインで使用する見込みです。このページをご覧の方が、アーティクルから学んだことを生かして、より安全で満足の行くショッピングを楽しみ、いっそう楽しい休暇を過ごせることを願っています。
* 『14th Annual CE Holiday Purchase Patterns』、Consumer Electronics Association、2007 年 10 月
**『2007 Holiday Consumer Intentions and Actions Survey』、National Retail Federation
