소개

웹 서핑 중에 솔깃해지는 광고나 링크를 눌렀다가 일제히 뜨는 팝업 창이 화면을 가득 메우거나 브라우저가 온갖 불쾌한 사이트로 연결된 적이 있으십니까? 아니면 무료 다운로드를 설치했는데 갑자기 컴퓨터 속도가 심각하게 느려졌습니까? 그건 어떤 프로그램이 당신 몰래 당신의 온라인 활동을 추적하고 있기 때문입니다.

바로 현혹되기 쉬운 스파이웨어와 애드웨어말입니다. 이러한 프로그램들은 단순히 성가신 존재로 끝나지 않습니다. 여러분처럼 매일 인터넷을 이용하는 사용자들을 보안 위험에 노출시키기 때문입니다.

그렇다면 정확히 스파이웨어와 애드웨어란 무엇일까요?

일반적으로 스파이웨어는 사용자에게 알리거나 허가를 받지 않고 컴퓨터에 진입할 방법을 찾습니다. 백그라운드에서 실행되어 정보를 수집하거나 사용자의 활동을 모니터링합니다. 사용자의 컴퓨터 그리고 사용자가 컴퓨터를 사용하는 방식에 관한 정보를 수집하는 스파이웨어가 많습니다. 예를 들어, 웹 탐색 패턴을 모니터링하기도 합니다. 그러나 보다 정교한 유형의 스파이웨어는 지극히 개인적인 정보, 즉 웹 사이트 암호와 사용자 이름, 신용 카드 번호 또는 인스턴트 메시지 사본 등을 수집하여 신원 도용자들에게 전송하는 것으로 알려져 있습니다.

애드웨어는 스파이웨어와는 약간 다르며, 사용자의 컴퓨터에 광고 컨텐트를 표시하는 것이 주 목적입니다. 애드웨어 프로그램은 종종 팝업 창을 사용하여 광고를 띄우거나 다른 웹 사이트로 연결합니다. 이 광고 중 상당수는 합법적인 상품을 선전합니다. 어떤 애드웨어는 사용자의 검색 활동을 모니터링하여 얻은 정보를 사용해 보다 사용자에게 집중된 광고 컨텐트를 제공하기도 합니다. 어떤 이들은 개의치 않지만 이를 사생활 침해로 여기는 사용자들도 있습니다.

우리가 생각해야 할 중요한 질문은 “과연 이 소프트웨어가 내 시스템에 필요한 것인가”라는 것입니다. 어떤 프로그램으로 인해 여러분 입장에서 개인 정보와 보안이 침해된다고 여겨지거나 최소한 짜증을 유발한다면, 일단 “원치 않는 소프트웨어”라고 분류할 수 있습니다. 그렇다면 이러한 프로그램에 어떻게 대처해야 하는지 알아야 합니다.

스파이웨어나 애드웨어를 제거하려면 어떻게 하나요?

보안상의 위험을 초래하든 성능 저하를 일으키든 일부 스파이웨어는 그저 성가신 문제에서 끝나지 않습니다. 예를 들어, 어떤 스파이웨어와 애드웨어는 백그라운드에서 지속적으로 작동하면서 시스템의 리소스를 소모하고, 때로는 시스템을 완전히 다운시키기도 합니다. 컴퓨터 속도 저하는 누구에게나 짜증나는 일이겠지만 홈 오피스 사용자에게는 더욱 힘든 일일 것입니다.

종종 이러한 프로그램은 사용자가 로드한 다른 프로그램과 함께 설치됩니다. 물론 소프트웨어 라이센스 계약에 그러한 사실을 알리는 내용이 있을 수 있습니다. 하지만 그러한 계약서는 대체로 내용이 많은 편이라 사용자들이 전문을 읽지는 않습니다. 일반적으로 스파이웨어나 애드웨어는 인터넷에서 다운로드한 프리웨어와 함께 제공됩니다. 이를 공정한 거래라고 여기는 이들도 있습니다. 사용자는 무료 소프트웨어를 받고, 소프트웨어 제조업체는 사용자의 습관을 관찰한다는 것입니다. 반면 이를 사기성 및 침해성 관행으로 생각하는 견해도 있습니다.

어쨌든 원치 않는 소프트웨어 중 상당수는 인터넷 서핑 도중 시스템으로 침투합니다. 팝업 창이나 가짜 대화 상자에서 눌러 다운로드하도록 유도하는 경우도 많습니다. 어떤 팝업은 "긴급" 또는 유혹성 메시지를 담고 있습니다. 무료 상품을 제안하거나, 어떤 웹 페이지를 보려면 소프트웨어를 다운로드해야 하기도 합니다. 그 창에서 "예" 또는 "아니요"를 선택할 수 있는 것처럼 보이는 경우도 많습니다. 하지만 실제로는 그 창을 누르면 스파이웨어나 애드웨어가 컴퓨터에 다운로드되므로 창을 누르지 않고 닫기만 해야 합니다.

어떻게 하면 스파이웨어와 애드웨어를 피할 수 있나요?

원치 않는 소프트웨어 중 상당수는 사용자 측에서 어떤 동작을 취했기 때문에 그 일부가 컴퓨터에 남아 있는 것입니다.원치 않는 스파이웨어나 애드웨어를 예방하는 방법은 다음과 같습니다.

1. 컴퓨터에 다운로드할 때는 각별히 주의하여 선택합니다.다운로드하기 전에 정말 필요한 프로그램인지 확인해야 합니다. 소프트웨어 업체에 대해 들어본 적이 없다면 그 웹 사이트를 방문하여 어떤 사람들이 만든 제품인지, 어떤 기술이 사용되었는지 자세히 조사해 봅니다. 또한 ActiveX에 주의하십시오. 흔히 사용자 몰래 사용자의 동의 없이 스파이웨어를 설치하는 수단으로 사용됩니다. 브라우저 기본 설정에서 ActiveX를 껐다가 항상 신뢰할 수 있는 사이트에 대해서만 스크립트를 다시 켤 수 있습니다.
2. 라이센스 계약을 읽어봅니다. 계약서를 읽는 것이 부담스러울 수도 있지만 안전을 위해 프리웨어를 설치할 때는 바로 아래로 스크롤하여 "동의" 버튼을 누르지 마십시오. 계약서의 내용을 주의 깊게 살펴보면서 정보 수집 활동에 관한 조항이 포함되어 있는지 확인합니다. 이것은 무료 소프트웨어와 함께 스파이웨어나 애드웨어를 받겠다는 것을 의미할 수 있습니다.
3. 안티스파이웨어 스캠에 주의합니다. 인터넷에는 스파이웨어 차단에 아무런 도움이 되지 않고 오히려 해를 끼치기도 하는 “안티스파이웨어” 도구들이 떠돌고 있습니다. 이런 도구의 제공자는 시스템에서 수백 개의 스파이웨어 프로그램을 검색할 수 있는 무료 검사를 제공하지만 곧바로 자신들의 가짜 제품을 구입하도록 요구합니다.
4. 플래시 광고에 주의합니다.플래시 광고를 올리는 프로그램(특히 프리웨어)을 피하십시오. 광고는 일종의 적신호로 받아들여야 합니다. 플래시 광고를 누르면 여러분이 플래시 광고에 어떻게 반응하는지 누군가 모니터링하고 있을 수도 있습니다.
5. 인터넷 브라우저를 최신 상태로 유지합니다. 브라우저의 보안 취약점은 스파이웨어와 애드웨어가 다운로드되는 주요 경로로 활용되므로, 브라우저에 관한 모든 보안 패치가 발표되는 즉시 적용하는 것이 좋습니다. 브라우저 제조업체의 웹 사이트에서 최신 업데이트를 받으십시오.
6. 자주 검사합니다. 컴퓨터에 합법적인 안티스파이웨어 프로그램을 설치하고 이 프로그램으로 컴퓨터를 자주 검사하여 원치 않는 스파이웨어나 애드웨어를 제거하십시오.

안타깝게도 스파이웨어와 애드웨어는 조만간 사라질 위험이 아닙니다. 그러나 컴퓨터에 어떤 프로그램을 들여오고 차단하거나 남길지를 결정하여 시스템에 대한 통제권을 확보할 수 있습니다.

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