소개

부적절한 웹 컨텐트의 양만큼 온라인의 폐해도 가지가지입니다. 쉽게 해결할 수 없는 문제이지만 부모가 올바른 도구를 사용하여 적절하게 대처한다면 청소년에게 미치는 인터넷의 위험을 최소화할 수 있습니다.

성범죄자 및 음란물

인터넷상에는 많은 수의 성범죄자들이 활동하고 있으며 선정적이고 부적절한 내용을 담은 웹 사이트의 수는 지속적으로 증가하고 있습니다.

미국의 국립 실종/학대 아동 센터(NCMEC)에 따르면, 1999년 한 해 동안 10-17살의 미국 청소년 5명 중 1명꼴로 온라인에서 성적인 유혹을 받은 것으로 조사되었습니다.그러나 이것은 블로그, 친목 네트워크 사이트 및 인스턴트 메시징(IM)이 그다지 발달되지 않았던 7년 전의 통계입니다. 요즘의 아이들은 채팅, 이메일을 즐기며 개인 정보와 이미지를 웹 사이트에 게시합니다. 유감스럽게도, 온라인 성범죄자들은 이러한 기술을 활용하여 청소년들에게 접근합니다.

문제점은 온라인 성범죄자들로만 그치지 않습니다. 같은 NCMEC 조사에 따르면 청소년의 4명 중 1명이 웹 서핑을 하는 동안 부적절한 음란물을 접했으며 이 중에서 40%만 그러한 사실을 부모에게 말한 것으로 드러났습니다.

교육의 필요성

부모들은 자녀의 온라인 활동을 지도할 수 있도록 이에 관한 충분한 지식을 갖추어야 합니다. 부모들은 IM에서 채팅, 블로그, 친목 네트워크 사이트에 이르기까지 이러한 것들이 무엇이고, 어떻게 작동되며, 자녀들이 어떻게 사용하고 있는지에 대해 알 필요가 있습니다.

MySpace.com 및 몇몇 친목 네트워크 사이트는 청소년들 사이에 매우 인기가 높습니다. 이러한 웹 사이트는 아이들에게 자신들에 관한 정보, 아이디어, 이미지 등을 공유하는 방법을 알려 줍니다. 많은 어른들도 이러한 사이트를 이용하고 있기 때문에 해당 웹 사이트에서 청소년에게 부적합한 컨텐트를 찾는 것은 어려운 일이 아닙니다. 게다가, 최근의 MSNBC 리포트에 따르면 상습 성범죄자들이 이러한 사이트를 통해 10대들에게 접근하여 성적 폭력을 가하는 것으로 밝혀지고 있습니다. 물론 사이트 관리자는 컨텐트를 제한하고 최소한의 나이 제한을 적용하려고 노력하고 있습니다. 그러나 트래픽이나 정보의 볼륨을 감안할 때 모든 컨텐트를 적절하게 관리하기란 쉽지 않습니다. 결국 부모의 노력이 없이는 청소년을 제대로 보호할 수 없습니다.

부모 참여 및 관리

부모는 아이들의 인터넷 사용을 관리할 수 있도록 적극적인 수단을 강구해야 합니다.

• 아이들의 온라인 활동 내용 파악 - 자녀들이 자주 방문하는 온라인 사이트를 확인하고 그곳에서 어떤 사람들을 만나는지 알아 둡니다. 자녀들이 만든 블로그, 웹 사이트가 있는지 확인하고 IM 계정 또는 이메일 계정을 가지고 있는지 확인합니다.
• 자녀 교육 - 이름, 주소, 전화 번호를 포함하여 자녀들이 온라인상에서 공개하지 말아야 할 개인 정보의 종류를 일러 둡니다. 온라인상에서 낯선 사람이 접근할 때 어떻게 대처해야 하는지 행동 요령을 교육합니다. 특히 모르는 사람이 말을 걸어 오면 즉시 대화를 중단하고 바로 부모에게 알릴 수 있도록 가르쳐 줍니다.
• 인터넷 정책 설정 - 자녀들이 사용할 수 있는 프로그램의 종류를 포함하여 이메일, IM, 블로그 및 친목 네트워크 계정에 대한 가족만의 정책을 만듭니다. 노턴 인터넷 시큐리티의 유해 컨텐트 차단 기능을 사용하면 제한된 프로그램 및 사이트에 대한 액세스를 차단할 수 있습니다. 유해 컨텐트 차단은 매킨토시용 노턴 인터넷 시큐리티에서도 사용할 수 있습니다.
• 자녀들의 계정 모니터링 - 자녀들이 온라인에서 어떤 사람들을 만나고 있는지 확인해야 합니다. 모든 사람의 온라인 ID를 확인하여 자녀들이 내가 알고 신뢰할 수 있는 사람과 대화를 나누고 있는지 확인합니다. 자녀들의 친구 목록, 주소록을 정기적으로 살펴 보고 모르는 이름이 있는지 확인합니다.
• 인터넷을 가족 활동의 일부로 만들기 - 무엇보다 가장 중요한 것은, 거실과 같이 눈에 잘 띄는 곳에 컴퓨터를 배치하여 자녀들의 인터넷 활동을 부모가 수시로 확인할 수 있도록 하는 것입니다.

결론

아이들은 웹 서핑, 채팅, 이메일을 즐기고 개인 정보를 온라인에 게시합니다. 그러나 인터넷에는 청소년에게 해로울 수 있는 많은 위험 요소가 있기 때문에 부모의 적극적인 개입이 필요합니다.

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기사: MySpace®와 자녀
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