Contrôle parental mode d’emploi :

Il existe des moyens pour protéger les jeunes des contenus inadaptés sur le web. Les logiciels de contrôle parental en font partie. Quelques repères sur ces outils encore mal connus du grand public.

Le jour où vous avez décidé d'avoir une connexion Internet chez vous, vous pensiez naturellement d'abord aux avantages du web. Les risques liés aux virus, à la protection des données, aux contenus non adaptés pour vos enfants n'ont commencé à vous inquiéter que plus tard, lorsque vous vous êtes rendu compte de la facilité avec laquelle on pouvait tomber sur des sites destinés aux adultes. L'Internet est un formidable outil d'information et d'éducation pour vos enfants, mais il contient aussi de multiples sites à caractère sexuel, violent ou qui incitent à la haine raciale, à la consommation de drogues ou encore utilisés par des réseaux criminels.

Selon une étude européenne menée dans le cadre du projet Dot Safe, 24 % des enfants tomberaient accidentellement sur des contenus pornographiques sur le Net. Pourtant, il existe plusieurs moyens pour protéger les jeunes des contenus inadaptés, dont les logiciels de contrôle parental. Encore faut-il les connaître...


Logiciels de contrôle parental : qu'est-ce que c'est ?

Ce sont des logiciels qui permettent d'empêcher l'accès à des contenus inadaptés aux enfants sur le web. Ils jouent donc un rôle de "filtre" : ils autorisent l'accès aux pages considérées comme inoffensives mais bloquent les sites qui peuvent choquer l'enfant.

Comment ça marche ?

Pour bloquer l'accès aux contenus inadaptés, les logiciels de contrôle parental utilisent deux méthodes principales : le filtrage par liste d'URL et le filtrage par mot clés. Le filtrage par liste est la méthode la plus répandue : la plupart des logiciels fonctionnent avec une base de données de sites déconseillés. Appelées aussi "listes noires", ces bases contiennent des adresses de sites classés selon les thèmes : il existe des dizaines de catégories comme le sexe, la violence, les armes, la religion ou la politique. Les parents peuvent choisir d’interdire une ou plusieurs catégories. Quand l'enfant veut visiter une page web, l'URL du site est d'abord comparée à la liste noire du logiciel. Si l’adresse en question fait partie des sites déconseillés, l’enfant ne peut pas y accéder. Les logiciels qui pratiquent ce type de filtrage fonctionnent comme les anti-virus : pour être efficaces, ces listes doivent être régulièrement mises à jour.

Attention : la vitesse d’apparition de nouveaux sites rend impossible le recensement de toutes les adresses déconseillées. Pour résoudre ce problème, les éditeurs ont mis en place une méthode complémentaire : le filtrage par mot clé. Le logiciel définit à l’avance les mots non adaptés aux enfants et bloque tous les sites qui les contiennent. La plupart des logiciels donnent aussi la possibilité aux parents de constituer leurs propres listes des interdits. Exemple : si vous ne souhaitez pas que votre enfant passe son temps sur les sites de jeux vidéos trop violents pour son âge, vous pouvez interdire les mots relatifs à ce sujet.

Le filtrage des sites est-il suffisant ?

Les risques liés à l’Internet ne se limitent pas aux contenus choquants de certains sites. Les forums de discussions ou les "chats" (dialogue en direct) des messageries instantanées peuvent aussi représenter un danger si l’enfant n’est pas suffisamment informé et accompagné. Des réseaux pédophiles ou des sectes peuvent essayer d’entrer en contact avec les enfants dans les forums.

Autre danger : les sites de commerce électronique qui essayent de convaincre les enfants avec des offres alléchantes. Certains essayent même de récolter des informations confidentielles à des fins marketing.
Pour éviter que les petits donnent leur nom et leur adresse à des inconnus ou qu’ils fournissent les numéros de carte bleue de leurs parents aux commerçants, les logiciels de contrôle parental peuvent bloquer aussi ces applications. Selon la demande des parents, les messages envoyés sur les forums seront filtrés par mot clé et l’envoi de toute information personnelle sera bloquée. Les parents peuvent aussi limiter la durée de surf de leurs enfants ou l'interdire complètement lorsqu'ils ne sont pas à la maison. La plupart des logiciels permettent d’établir des profils pour chaque membre de famille : ainsi, les parents peuvent fixer des règles différentes en fonction de l’âge de l’utilisateur.

Comment choisir ?

En dehors du filtrage du web, certains logiciels offrent des outils complémentaires comme l’antivirus ou le pare-feu personnel. Ils offrent ainsi une protection plus complète. La langue est aussi un critère important dans le choix du logiciel. Développés d’abord aux Etats-Unis, les logiciels de contrôle parental ont longtemps filtré uniquement les sites anglophones. Aujourd’hui, la plupart offre une gestion multilingue, mais attention à la possibilité de personnalisation des mots interdits : si le logiciel bloque le mot "sexe" mais pas "sex", la protection ne sera pas efficace. Attention également à la configuration et au choix des mots : en voulant interdire tous les contenus inadaptés, vous pouvez empêcher votre enfant d’accéder aux sites informatifs et éducatifs.

Autre point, et non des moindres : les logiciels de contrôle parental doivent servir à protéger les enfants, pas à les "fliquer". Certains logiciels se vantent d’être ultra-discrets et indétectables. Ils proposent ainsi d’enregistrer les frappes de clavier ou de prendre des copies d’écran à l’insu de l’utilisateur. Ce genre d’espionnage n’est certainement pas le meilleur moyen de sensibiliser vos enfants aux risques du web ! Si vous souhaitez installer un logiciel de contrôle parental, parlez-en d’abord avec vos enfants et expliquez-leur les objectifs. Il est également conseillé de les accompagner lors de leur premier usage du Net et de leur expliquer les règles de prudence indispensables.