Tras su instalación, el caballo de Troya merodea sigilosamente por el equipo infectado y de manera invisible comete sus fechorías, como por ejemplo descargar spyware, mientras la víctima continúa realizando sus actividad cotidianas.

¿Qué es el spyware?

Spyware es un término general que designa los programas que supervisan de forma encubierta la actividad del usuario en el equipo, y que recopilan información personal como por ejemplo nombres de usuario, contraseñas, números de cuenta, archivos e incluso el número de la licencia de conducir o de la Seguridad Social. Algunos programas de spyware se centran en espiar el comportamiento de una persona en Internet; este tipo de spyware efectúa, a menudo, un seguimiento de los lugares que esa persona visita y de las actividades que realiza en la red, los correos electrónicos que escribe y envía, así como sus conversaciones de mensajería instantánea. Tras recopilar toda esta información, el programa de spyware la transmite a otro equipo, por lo general, con fines publicitarios.

El spyware es en cierto modo similar a un caballo de Troya, ya que los usuarios instalan el producto sin saberlo cuando instalan otra cosa. No obstante, mientras que este software es por lo habitual poco bienvenido, puede utilizarse, en algunos casos, para supervisión en un proceso de investigación de acuerdo con las políticas organizativas.

El spyware se instala de muchas formas:

• Con frecuencia, el spyware se instala involuntariamente junto con otro software que el usuario desea instalar. Por ejemplo, si se instala un servicio "gratuito" para compartir música o archivos, o bien se descarga un protector de pantalla, es posible que al mismo tiempo se instale algún tipo de spyware. También cabe la posibilidad de que algunas páginas Web intenten instalar spyware cuando se las visite.
• De igual modo, si una persona desea supervisar sus actividades en Internet, puede instalar spyware de forma manual. En función de cómo se haya realizado la instalación, puede tratarse de la supervisión aceptable de una persona o de una acción poco grata o incluso ilegal considerada como una invasión de la privacidad.

Caballos de Troya, spyware y actividades criminales

Los caballos de Troya y el spyware forman parte del crimeware, y son dos de las herramientas esenciales que un criminal cibernético puede utilizar para obtener acceso no autorizado y sustraer información de una víctima como parte de un ataque. La creación y distribución de estos programas va en aumento; en la actualidad, representan un 37% de los miles de programas de malware que Symantec procesa semanalmente.

Los creadores de los caballos de Troya y el spyware son profesionales informáticos. Los caballos de Troya y el spyware suelen ser creados por autores de crimeware profesionales, quienes venden su software en el mercado negro para su uso en los fraudes en línea y en otras actividades ilegales.

¿Cómo puedo evitar resultar infectado?

Symantec ha llevado a cabo una investigación exhaustiva sobre cómo y cuándo se crean los programas de crimeware, a fin de comprender el problema en profundidad. Nuestros análisis han revelado que los caballos de Troya y el spyware son el resultado de un trabajo a tiempo completo durante lo que puede considerarse como una jornada de trabajo habitual. Estas conclusiones indican que la creación de los caballos de Troya por parte de los autores de crimeware constituye un trabajo de jornada completa.

Por fortuna, existen diversos métodos para ayudarlo a proteger su equipo contra los caballos de Troya y el spyware. Para obtener más información, visite nuestra página de prevención del crimen cibernético.

Si desea obtener consejos adicionales y más información sobre la prevención y la respuesta ante el crimen cibernético, visite el Centro de recursos relacionados con el crimen cibernético.