簡介

Erin Vest 今年 32 歲，居住在加州 Valencia，是兩個幼齡兒童的母親。忙碌的生活讓她根本沒時間在現實生活中與她的女友們一起外出跳舞狂歡或是盡情購物。但是在虛擬世界裡，她卻如魚得水。透過「第二人生」 (Second Life) 這個網站，她可以在自己建立的世界裡滿足任何她在現實世界中無法達成的願望。「第二人生」是網路上最受歡迎的「虛擬世界」之一，在那裡您可以打造一個代表自己的動畫人物 (稱為阿梵達)，透過這個人物您可以開始結識新的朋友，或是找到其他原本就熟識的朋友。在「第二人生」網站，Erin Vest 搖身一變成了「Tureaud 皇后」，一位穿金戴銀、居住在海邊度假屋，而且穿著設計師服裝的時尚名媛。還有什麼比這種生活更愜意的？

Vest 說：「第二人生網站將社群的意涵帶入了全新的境界。我可以很輕易地和散居各地的朋友們繼續保持連絡，或是與我媽媽部落格上的訪客互動」。

而且許多人正準備加入這個社群。「第二人生」目前已經擁有超過 800 萬名用戶。當然，還有其他一些網站，例如 There 與 Gaia，都是青少年與成人喜歡瀏覽的去處。青少年上網主要是為了拓展人際關係並與朋友聯繫，而許多成年人上網目的則是為了執行業務、舉辦網路會議以及線上娛樂。上網入門十分簡單。以下提供您幾個小秘訣，請謹記在心：

秘訣1：自訂您的阿梵達

您不需要花費半毛錢就可加入虛擬世界，只要申請加入並選好自己的使用者名稱與密碼，系統就會提示您設計自己的阿梵達。阿梵達是您在網路上的分身，透過這個分身您可以遨遊全世界，即時地與其他用戶交談、互動。您可以依據個人喜好，選擇阿梵達的眼睛顏色、服裝配件等等。如果您想要與眾不同，例如染髮或使用名牌包，可以花費少許金錢達成這個願望。(「第二人生」的貨幣稱為林登幣。使用者可以用真實貨幣購買林登幣，然後再利用林登幣來購買衣物、食物，甚至是土地。)在其他網站中，則是免費提供阿梵達相關商品。

秘訣2：檢查該網站的年齡限制

許多虛擬世界網站，例如 Gaia、Zwinktopia 與 MTV's Virtual Worlds 等，都受到十幾歲到二十幾歲青少年的歡迎。《Totally Wired: What Teens and Tweens are Really Doing Online》(St. Martins 出版) 一書的作者 Anastasis Goodstein 表示，由於這些網站通常只對 13 歲以下的人設限，因此13 歲以上的小孩，甚至大人都是這些網站的常客。「家長們需要瞭解這些網站是否專為小孩或青少年設計。在某些網站上，這些阿梵達看起來就像是卡通人物，會讓您認為這是適合小孩子們的網站。」若要知道真相，只需要捲動到首頁底部，然後按下隱私權政策或使用條款即可一目了然。年齡限制需求會在這裡清楚載明。瞭解相關需求後，就可決定該網站是否適合您的小孩瀏覽。

秘訣3：注意網站對小孩的行銷手法

由於虛擬世界真的很有趣，可讓您玩出真實世界裡因為經濟因素而無法如願的樂趣，因此常會吸引一群廣告業者透過這個管道來向您與您的小孩兜售商品。Goodstein 表示：「與電視或雜志廣告不同，這些虛擬世界的廣告不會有清楚的標示。反之，阿梵達可以在可口可樂大廳閒逛，也可以試吃一些虛擬的 Skittles 糖果。這會讓您真的想要去買一包 Skittles 來滿足口腹之慾。當有人向您的小孩兜售這類商品時，家長可得告誡小孩要小心此類廣告。」如果您本身有小孩，請深入瞭解這些網站，看看某家公司是否正向您的小孩兜售一些商品。

秘訣4：注意不良行為

由於許多虛擬世界網站都看得到成年人的蹤跡，因此可能產生一些不適合小孩的行為舉止。如果其中有些會員出現不良行為，您可以依據與社交網站打交道的經驗，立即向該網站的管理員通報。Goodstein 說：「如果有人真的向您提供不恰當的言論，不要回嗆。「整個安全問題并不是有人想要偷看您的照片，追蹤您的行為並加以傷害。而是通常發生在您與他們交談並建立關係之後。」

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